Quem vai iniciar uma pesquisa genealógica, e, ao procurar, se depara com a diversidade de programas genealógicos que existe, certamente se pergunta: qual programa eu deveria usar? Vale a pena pagar por um?Abaixo enumerei algumas possibilidades, e para quem está começando cabe decidir qual programa se adequa às suas necessidades e preferências.

Independente do programa que você escolher, deve-se saber que um bom programa é aquele que lhe permite salvar todas as informações que você consegue durante suas pesquisas, e que seja capaz de manter a integridade dos dados acrescentados, sem modificar nem "sumir" com os dados.

O básico

Cada programa tem sua particularidade. Enquanto alguns podem ser "multi-funcional", isto é, armazenar dados, criar gráficos (com diversas possibilidades de impressão) e web-sites, outros servem unicamente para a criação de web-sites ou, outro exemplo, montagem de gráficos. Abaixo segue uma lista do que um bom programa deva possibilitar, basicamente, a adição de:
 

nome completo, inclusive outras variáveis de nome que a pessoa pode usar durante sua vida; datas (nascimento, batismo, casamento,, falecimento e sepultamento) no formato em que você desejar. Pode acontecer de você se deparar com algum programa que lhe obrigue a usar as datas no padrão americano: "mês-dia-ano". Por isso é melhor escolher um programa que lhe dê opções de ordem e tipo (15-set-1878 ou 15-09-1878); locais para cada evento; comentários, notas, podendo-se aí incluir, caso lhe seja relevante, profissão, religião, biografia, descrição física, causa de morte, entre outros; múltiplos pais, para filhos que sejam adotados ou alguma outra relação não-tradicional; múltiplos cônjuges: óbvio. Há pessoas que casam mais de uma vez, gerando nova família; fontes: é muito importante registrar aa fonte de onde você conseguiu determinadas informações, para, além de servir como prova e "substanciar" sua pesquisa, servir para informar outros pesquisadores onde eles podem localizar aquele dado que você salvou. Além de ajudar a resolver casos conflitantes entre alguns dados; é bom também quando um programa te permite gravar dicas do que você precisa fazer com possibilidade de imprimi-las. Você adiciona um comentário, por exemplo, "verificar data de nascimento de fulano", entre outros. Tendo essas dicas impressas, te servirão como um guia de quais próximos passos seguir; indispensável são os campos de busca de indivíduos, e os filtros que lhe possibilitam acesso mais fácil a determinadas informações; o programa deve ter a opção para importar e exportar dados, tanto quanto a opção de backup. Sem estes, pode escolher outro; uma boa idéia é ter uma parte multimídia, te possibilitando acrescentar fotos, vídeos e sons. Quando for imprimir um gráfico, pode-se ter a foto do indivíduo ao lado de seus dados, deixando de lado o aspecto "lista telefônica" de sua pesquisa.

É claro que existem outras opções não listadas acima, porém pode considerar estas como fundamentais. Agora, para ficar mais fácil, abaixo há uma lista dos programas mais usados e que têm se encaixado nas recomendações acima, até superando-as.

PAF - Personal Ancestry File	Parentele Prestige Edition
É gratuito e um dos mais recomendados, além de ter versão em português. Vc pode instalar em vários idiomas de uma só vez, podendo então imprimir relatórios em línguas diferentes. Para fazer o download, vá em www.familysearch.org. Download direto: ftp://63.83.37.42/PafSetup.exe. Manual (precisa do Acrobat Reader): ftp://63.83.37.42/paf4pt.pdf	Permite que que você produza seu próprio CD-ROM com sua árvore genealógica. Os dados serão vistos como "read only", ou seja, a pessoa não poderá modificá-los, mas pode navegar pela árvore e imprimir relatórios. Pode gerar mais de 80 tipos diferentes de relatórios, incluindo gráficos, além de também criar web-sites com os dados que você escolher. http://us.parentele.com
Family Tree Maker 8.0	Brother's Keeper 6.1
Muito conhecido e visual agradável.  Além das funções básicas, tem o "Publishing Center" que permite você criar e editar seu livro, criar / editar / atualizar sua página na internet, etc.  www.familytreemaker.com	Simples e funcional. Tem em vários idiomas, mas não tem em português. Ótimo para fazer gráficos e relatórios a partir do banco de dados. www.bkwin.com
Family Origins 9.02	Legacy Family Tree 3.0
www.familyorigins.com	www.legacyfamilytree.com
The Master Genealogist	GenoPro
www.whollygenes.com	www.genopro.com

Qualquer um desses programas pode ser usado exclusivamente, sem necessidade de ter um segundo com diferentes ferramentas. Mas isso não impede que você use dois, três programas diferentes, vai depender de seu gosto e objetivo. Com as imagens você pode ter uma idéia de como ele são, porém há outros programas que não estão listados aqui que você pode se informar e ver se são bons também. Eu, particularmente, uso o PAF, pois é simples, em português, não é lento (como o Legacy, que em um computador mais antigo fica bem carregado) e se adequa a todas as minhas necessidades. Para montar gráficos eu já uso o GenoPro, o qual consigo coordenar melhor, embora dê um pouco de trabalho se a houver muitos indivíduos.

Em caso de dúvidas, entre nos sites dos programas que te interessaram e você encontrará descrições detalhadas do conteúdo do programa, ver as versões mais recentes, ou no idioma em que você deseja... se tiver alguma sugestão que vale a pena estar aqui, pode me enviar por e-mail: ondine@ondine.tk.