O avanço da IELB



 100 anos da IELB
Antes da IELB nascer...
O primeiro registro de protestantes no sul do Brasil é de 1824. Naquele época muitos pseudopastores atuavam aqui. Há relatos de "pastores" alcóolatras, analfabetos e até dono de cervejaria. O povo não se importava com o lado espiritual. Havia um Sínodo organizado, o Sínodo Rio-Grandense. Porém, sua doutrina não era muito bem aceita por alguns pastores. O nascimento da IELB começou em 1899, quando o Sínodo Missouri (EUA) decidiu iniciar a missão no Brasil. O empurrão final foi dado pelo pastor Brutschin, de Estância Velha, que muito doente resolveu ir morar na Alemanha. Uma doação, de um luterano americano, de U$ 2 mil dólares, permite que o Sínodo Missouri mande ao Brasil o pastor C.J. Broders.

Cachaça e bailes
Depois de 27 dias de viagem desde Nova Iorque, Broders chega a Novo Hamburgo em 28 de março de 1900. Na sua primeira viagem, a São Jerônimo a decepção do missionário é completa: "eu via nas pessoas que não lher importava ter igreja. Cachaça, sensualidade e indiferença dominam as pessoas". Broders resolve voltar aos Estados Unidos. Numa carta Broders diz que "o Rio Grande do Sul não pode ser recomendado como campo missionário". Nas suas visitas Broders encontrava salões de bailes (em Teutônia havia 22 bailões e apenas uma igreja evangélica), muita jogatina e bebedeiras e poucas pessoas interessadas na Palavra de Deus.

"Petróleo da mais fina qualidade"
A caminho do Porto de Rio Grande onde embarcaria num navio para ir embora, Broders descobre que num assentamento a existência de 10 mil alemães. De carona em carretas de boi e a cavalo, Broders enfrenta campos e banhados até chegar a localidade de Colônia São Pedro, hoje Morro Redondo, próximo a Pelotas. Lá ele encontra a família Gowert. Desconfiado e cansado de ser engando por falsos pastores o pai Gowert, conhecedor da Bíblia, entrevista o desconhecido pastor. Depois da conversa o Gowert, convencido de estar diante de um verdadeiro pastor, reúne famílias da região e apresenta o pastor. Dali, em 1º de Julho de 1900, 17 famílias se reuniriam na primeira Comunidade Evangélica Luterana do Brasil. "Achei petróleo, e da mais fina qualidade" referia-se Broders ao conhecimento religioso da família Gowert.

O Seminário é um estábulo
Foi Mahler, o segundo missionário a vir para cá, quem sugeriu criar um Seminário para formar pastores. A idéia gerou discussão entre membros e pastores. Os membros achavam que tudo não passava de uma estratégia do Sínodo Missouri para roubar suas terras. Vencida a resistência, um estábulo foi o prédio que abrigou os primeiros seminaristas na localidade de Bom Jesus, hoje São Lourenço do Sul. A rotina deles iniciava às 5h. Às 6h tomavam café, depois de uma hora de estudo, trabalhavam na lavoura. Almoçavam ao meio-dia e das 14 às 17h estudavam Catecismo, a Bíblia, Línguas, História, Matemática, Canto e outras disciplinas.

Há 100 anos...
No Hotel Central de Rincão São Pedro, hoje São Pedro do Sul, em 24 de junho de 1904, estavam reunidos 17 homens: oito pastores, oito leigos e o representante do Sínodo Missouri. Foram cinco sessões plenárias. Na segunda sessão era sugerido, por Hartmeister, a fundação do Der Brasilianische District der deustchen evangelisch-luterischen Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten, que em 1962 seria chamado oficialmente de Igreja Evangélica Luterana do Brasil (IELB). O primeiro presidente eleito foi Mahler. O Sínodo tinha aproximadamente 4 mil membros batizados em oito congregações.

Avanços e retrocessos
Em 10 anos, o número de membros passou para 15 mil. O trabalho chegou até a Argentina em 1905. Em contrapartida, o berço do luteranismo, a região de Pelotas, encolhia o número de congregações, restando apenas uma. A falta de dinheiro não permitiu a expansão para Santa Catarina e Paraná. Mas a maior dificuldade era com os pastores. Inexperientes, a maioria deles, oriundos dos Estados Unidos, voltavam para a terra natal depois de pouco tempo. O trabalho missionário não tinha seqüência. A falta de dinheiro, a crise econômica brasileira e boatos de que os pastores estavam aqui para implantar os objetivos políticos e econômicos dos Estados Unidos travaram o progresso da missão. O Seminário Concórdia fecha em 1905 e o professor Hartmeister vai embora depois da morte de um filho. Em 1907 o Seminário volta, desta vez em Porto Alegre, sob a liderança de Mahler. Em 1912 era formada a primeira turma de professores.

Efeitos da 1a. Guerra Mundial
Em 1914 o número de pastores diminui de 28 para 26. Porém, o número de igrejas aumenta de 74 para 121. Os pastores ficam sobrecarregados. Nos quatro anos seguintes chegam mais 10 pastores, mas a Guerra afeta o Sínodo. Com membros assalariados, o aumento dos preços e das demissões atinge a igreja, que não recebe muitas ofertas e, em conseqüência, muitos pastores são afetados pela crise. Falta de controle no caixa do Sínodo causa a perda de dinheiro. E para piorar a situação a Guerra fica mais acirrada e atinge a igreja. São proibidos os cultos e as publicações em alemão e o Seminário Concórdia é fechado. Por seis meses o Sínodo segue sem rumo. Como 100% dos cultos eram realizados em alemão e poucos luteranos entendiam o português, os membros se dispersam.

Fonte: Um Grão de Mostarda - A história da Igreja Evangélica Luterana do Brasil - Volume 1 - Mário L. Rehfeldt - Concórdia Editora Ltda - 2003

 



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