lâmina bimetálica
Duas lâminas de metais diferentes, soldadas ou rebitadas juntas. Uma vez que as duas substâncias se expandem a taxas diferentes quando aquecidas ou resfriadas, a fita se dobra; é usada em termostatos.

laser
A palavra laser é uma sigla, significa amplificação da luz por emissão estimulada de radiação. O laser é um instrumento ótico que produz um feixe de luz coerente - isto é, luz formada por ondas de mesma freqüência, fase e direção.

lei básica da eletrostática
Cargas de mesmo sinal se repelem uma a outra. Por outro lado, cargas de sinais opostos se atraem uma a outra.

lei da gravitação universal
A força de atração entre duas partículas de matéria no universo é diretamente proporcional ao produto de suas massas e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre seus centros de massa.

lei da reflexão
O ângulo de incidência de um raio de luz, ou de uma onda, sobre uma superfície é sempre igual ao ângulo de reflexão.

lei de Boyle
Se a temperatura de um gás for mantida constante, o volume do gás será inversamente proporcional a pressão.

lei de Coulomb
A força de atração ou repulsão entre duas cargas pontuais é diretamente proporcional ao produto de suas magnitudes e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre elas.

lei de Faraday
A voltagem induzida numa bobina é proporcional ao número de espiras e à taxa com a qual o campo magnético varia com o tempo no interior dessas espiras.

lei de Hooke
Dentro do regime elástico, a distensão ou contração que um material elástico sofre ao ser esticado ou esmagado, é diretamente proporcional à força aplicada sobre o material.

lei de Ohm
Lei fundamental da eletricidade que expressa a relação entre voltagem, corrente e resistência em um circuito de corrente direta. A corrente no circuito é diretamente proporcional à voltagem aplicada através dele, e inversamente proporcional à resistência do mesmo.

leis de Kepler do movimento planetário
Lei 1: Cada planeta se move em uma órbita elíptica, tendo o Sol como um dos focos.
Lei 2: O linha que vai do Sol até cada planeta descreve áreas iguais em intervalos de tempo iguais.
Lei 3: Os quadrados dos tempos de revolução dos planetas (dias, meses ou anos) são proporcionais aos cubos de suas distâncias médias até o Sol (T ² / R ³ para todos os planetas).

leis de Newton do movimento
Lei 1: Um corpo em repouso ou em movimento uniforme em uma linha reta permanecerá em repouso ou no mesmo movimento uniforme a menos que surja uma força externa; também conhecida como lei da inércia.
Lei 2: A aceleração de um corpo é diretamente proporcional à força resultante exercida sobre o corpo; é inversamente proporcional à massa do corpo, e tem a mesma direção da força resultante.
Lei 3: Se um corpo exerce uma força sobre um segundo corpo, então o segundo corpo exerce uma força de magnitude igual e sentido oposto sobre o primeiro corpo.

lente
Um corpo de vidro ou de outro material transparente, usado para convergir ou divergir raios de luz através da difração.

lente convergente Lente que é mais espessa no meio que nas bordas, e que desvia os raios os raios paralelos incidentes para um ponto comum.

lente divergente
Lente mais estreita no meio do que nas bordas, e que diverge os raios paralelos incidentes, como se tivessem vindo de um ponto comum.

limite elástico
Distância até onde um objeto elástico pode ser esticado ou comprimido, além da qual não mais retoma ao seu estado original.

linhas de campo magnético
Linhas que revelam a forma do campo magnético.

líquido
Estado da matéria que tem volume definido mas nenhuma forma definida. O líquido adquire a forma do recipiente.

lumen
Unidade de fluxo luminoso. Corresponde ao fluxo luminoso emitido em um ângulo sólido de um esterioradiano, por uma fonte pontual que tem intensidade de um candela.

luz branca
A luz, como a do Sol, que é uma combinação de todas as cores. Sob luz branca, os objetos brancos aparecem como brancos, e os coloridos aparecem com suas próprias cores.

luz coerente
Luz de uma única freqüência, com todos os fótons exatamente em fase e movendo-se no mesmo sentido. Lasers produzem luz coerente.

luz monocromática
Luz de uma única cor, formada somente por ondas de mesmo comprimento de onda e, portanto, de mesma freqüência.

luz visível
Parte do espectro eletromagnético que o olho humano pode enxergar.

magnetismo
Propriedade de ser capaz de atrair objetos feitos de ferro, aço ou magnetita.

máquina
Dispositivo que multiplica força às custas de distância ou que multiplica a distância às custas de força.

máquina térmica Dispositivo que transforma energia interna em trabalho mecânico. 

massa
Medida da quantidade de matéria que um corpo contém.

mecânica quântica
Ramo da física que descreve os sistemas atômicos em termos de estados quânticos discretos.

meia-vida
Tempo necessário para que decaia a metade dos átomos de um isótopo de um elemento radioativo.

menisco
Superfície arredondada que se eleva (no caso da água), ou se abaixa (no caso do mercúrio), na extremidade de uma coluna líquida.

metro
Unidade de comprimento no sistema internacional.

microondas
Ondas eletromagnéticas com freqüências maiores do que as das ondas de rádio, porém menores do que as das ondas infravermelhas. 

miragem
Falsa imagem que aparece à distância, devido à refração da luz na atmosfera terrestre.

momentum angular
Produto da inércia rotacional de um corpo pela sua velocidade de rotação em torno de um determinado eixo.

momentum linear
Produto da massa de um corpo pela sua velocidade.

movimento browniano
Movimento irregular e ao acaso de pequenas partículas suspensas em um fluido, conseqüência do movimento térmico das moléculas do fluido.

movimento harmônico simples
Movimento vibratório ou periódico, como o de um pêndulo.

movimento oscilatório Movimento vibratório de vai-e-vem, como o de um pêndulo.

newton
Unidade de força. Um newton é a força que aplicada a um quilograma de massa produz uma aceleração de um metro por segundo ao quadrado.

nodo
Ponto de uma onda estacionária que não sofre nenhuma perturbação.

normal
Uma linha desenhada perpendicularmente a superfície. Uma força normal aparece quando forma um ângulo reto com a superfície sobre a qual ela atua. Em ótica, uma normal define a linha perpendicular à superfície de incidência, em relação à qual são medidos os ângulos de incidência e reflexão da luz.

número de Mach
Razão entre a velocidade de um objeto e a velocidade de propagação do som no ar. Por exemplo, uma nave que se mova com a velocidade do som é classificada como Mach 1,0; com duas vezes a velocidade do som, Mach 2,0.